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Viburnum opulus: palla di neve

Il Viburnum opulus è un arbusto adatto alla coltivazione nei giardini boschivi con grandi fiori bianchi a forma di pizzo dalla tarda primavera all’inizio dell’estate,che sviluppa grappoli di piccoli frutti rossi in autunno.
Il Viburnum opulus attira api, insetti utili, uccellini e altri impollinatori. Ha fiori ricchi di nettare e polline, fornisce riparo e habitat e ha semi per uccelli.

Coltivazione

L’albero delle palle di neve è una pianta a bassa manutenzione e anche i meno esperti saranno in grado di coltivarlo con buoni risultati.
La posizione più favorevole in cui collocarlo è soleggiata o semi ombreggiata. Non scegliete un posto in cui ci sia luce solare diretta né il sole cocente di mezzogiorno.
Il terreno deve essere ben drenante, argilloso e ricco di nutrienti se possibile.
L’irrigazione dipende molto dal clima e dal periodo dell’anno. E’ chiaro che i periodi più caldi e con più ore di sole necessiteranno anche di maggiore apporto d’acqua.
Al contrario dovrete diminuire o cessare l’irrigazione quando sarà più freddo.

Malattie e parassiti

Il viburnum opulus non è relativamente soggetto a malattie. Solo una quantità insufficiente o eccessiva di umidità può far diventare marroni le foglie. In questo caso regolatevi con la quantità d’acqua che state somministrando alla vostra pianta.
Se vedete scolorire le foglie e non vedete più fiori sbocciare per un lungo periodo, non è da escludere che il vostro V.O possa avere i pidocchi delle piante.

Curiosità, Simbolismo e leggende

La maggior parte delle piante di Viburnum opulus è leggermente tossica, ma alcune producono anche bacche commestibili.
I fiori sono, in genere, di un bianco brillante. Ciò significa che questi fiori condividono il simbolismo cromatico generale di innocenza, purezza e calma.

È meglio conosciuto come uno dei simboli tradizionali dell’Ucraina, con essa profondamente intrecciato nel folklore del Paese.
La sua importanza come simbolo risale alla storia pagana del Paese. Le bacche rosso vivo erano legate al fuoco immortale che illuminava i corpi celesti come il sole e le stelle.
Secondo la tradizione e le leggende ucraine, Kalyna, ovvero il Viburno, è una pianta che cresce solamente vicino alle persone buone e aiuta a proteggere le generazioni future dal male.

Benefici e coltivazione dell’Altea officinalis

L’ Altea officinalis, comunemente chiamata malva di palude, è una pianta erbacea perenne originaria di fossi, argini, zone umide salmastre, margini di paludi e altre aree umide e disturbate in Europa e nell’Africa settentrionale. Viene anche coltivata come erba ornamentale e medicinale.Coltivazione

Coltivazione

L’altea officinalis cresce in ogni terreno e situazione, anche se preferisce un terreno ricco e umido in una posizione soleggiata. Tollera anche condizioni del suolo abbastanza asciutte. Le piante sono resistenti fino a circa -25°c.
La malva è spesso coltivata nel giardino delle erbe aromatiche, come erba medicinale e culinaria, oltre che come ornamento.
Le sue radici erano un tempo la fonte della dolce ‘malva’, ma ora questo dolce viene prodotto senza l’uso della pianta.

Usi medicinali

L’atea officinalis è un’erba medicinale domestica molto utile. Le sue proprietà emollienti e lenitive lo rendono molto efficace nel trattamento di infiammazioni e irritazioni delle mucose quali il canale digerente, le vie urinarie e le vie respiratorie.
La radice contrasta l’eccesso di acido gastrico, l’ulcera peptica e la gastrite. Si applica anche esternamente a lividi, distorsioni, muscoli doloranti, punture di insetti, infiammazioni cutanee, schegge, ecc.
Tutta la pianta, ma soprattutto la radice, è anti-tosse, emolliente, diuretica, altamente emolliente, leggermente lassativa e odontalgica.
Un’infusione delle foglie è usata per curare la cistite e la minzione frequente.
Le foglie vengono raccolte quando la pianta sta appena sbocciando e possono essere essiccate per un uso successivo. La radice può essere utilizzata in un unguento per il trattamento di foruncoli e ascessi. La radice viene raccolta al meglio in autunno, preferibilmente da piante di 2 anni, e viene essiccata per un uso successivo.

Maggiociondolo: l’albero della pioggia dorata

Un albero di maggiociondolo in fiore è uno spettacolo bellissimo: un’esplosione di fiori giallo oro gocciolanti a maggio è davvero glorioso. Il maggiociondolo è anche conosciuto come l’albero della pioggia dorata o albero della catena d’oro, grazie alle sue fioriture pendenti. Anche il fogliame è attraente: fine e diviso in foglioline ovali.

I maggiociondoli possono essere coltivati come piccoli alberi autoportanti o cresciuti su un pergolato, un arco o una passerella, che mettono in mostra i grappoli di fiori penduli .
Tradizionalmente i maggiociondoli venivano piantati in giardini più grandi, ma ci sono nuove varietà che si adattano a giardini e contenitori più piccoli.
I maggiociondoli sono decidui, il che significa che perdono le foglie in autunno, con fogliame fresco che appare la primavera successiva.
Sono a crescita rapida, con una crescita di circa 40 cm all’anno.

Tutte le parti del maggiociondolo, in particolare i semi, sono tossiche per l’uomo e gli animali se ingerite: quindi tenete i bambini e gli animali domestici lontani dal vostro albero.

Coltivazione

I maggiociondoli sono facili da coltivare, a condizione che si trovino un luogo soleggiato e un terreno umido e ben drenato. Sono alberi a bassa manutenzione che necessitano di potatura solo se sono fuori forma e non necessitano di particolare irrigazione o alimentazione.
Come con la maggior parte degli alberi, piantate il maggiociondolo in autunno o in inverno. Scavate una grande buca che sia più larga della zolla e della stessa profondità. Aggiungete compost da giardino nella buca . Riempite con terriccio da giardino e annaffiate. Infine pacciamate con compost da giardino.

Parassiti e malattie

La peronospora e la macchia fogliare sono potenziali malattie da tenere d’occhio per il maggiociondolo. Potete usare pray per afidi e cocciniglie secondo necessità. Il marciume radicale è anche comunemente visto quando il maggiociondolo non si trova in un terreno ben drenante.

Significato e linguaggio dei fiori

Nel linguaggio dei fiori il maggiociondolo simboleggia la bellezza abbandonata e pensierosa

Galega officinalis: coltivazione e benefici

La Galega officinalis è una pianta perenne che cresce fino a 1,2 m circa.
Fiorisce tra giugno a luglio . La specie è ermafrodita (ha organi sia maschili che femminili) ed è impollinata dagli insetti.
E’ adatta a terreni leggeri (sabbiosi), medi (limosi) e pesanti (argillosi) e può crescere in terreni nutrizionalmente poveri. Può crescere in mezzombra o senza ombra. Predilige il terreno umido.

Coltivazione

La Galega officinalis preferisce il pieno sole e un terreno umido e profondo ma cresce anche con ombra leggera. Cresce bene anche in terreni poveri. Le piante sono molto tolleranti all’abbandono e possono essere coltivate in erba piuttosto grossolana, che può essere tagliata ogni anno in autunno.
E’ pianta longeva che può diventare invasiva in buone condizioni di crescita. Questa specie ha una relazione simbiotica con alcuni batteri del suolo, i quali formano noduli sulle radici e fissano l’azoto atmosferico.
Parte di questo azoto viene utilizzato dalla pianta in crescita, ma parte può essere utilizzato anche da altre piante che crescono nelle vicinanze.

Utilizzi

La G.O. era un tempo importante nella cura di peste, febbri e malattie infettive. È ancora usata nell’erboristeria moderna, soprattutto per il suo effetto nel favorire il flusso di latte nelle madri che allattano (è stato dimostrato che aumenta il flusso di latte nelle vacche e nelle capre del 35 – 50%) e per il suo effetto positivo sull’apparato digerente.
La pianta contiene galegine, un alcaloide che riduce fortemente i livelli di zucchero nel sangue che lo rendono utile nella cura del diabete. Le foglie e le sommità fiorite sono diaforetiche, diuretiche, galattogoghe e ipoglicemizzanti. È stato utilizzato anche nel trattamento delle febbri.
Viene assunto internamente per trattare l’allattamento insufficiente, il diabete a esordio tardivo, la pancreatite e i problemi digestivi, in particolare la stitichezza cronica causata dalla mancanza di enzimi digestivi. La pianta viene raccolta mentre sta appena sbocciando e viene essiccata per un uso successivo.

Si consiglia una certa cautela, poiché alcuni componenti della pianta possono essere tossici se usati in maniera scorretta.

Dracaena marginata: l’albero del drago

La Dracaena marginata , più comunemente nota come albero del drago, è una pianta attraente con foglie verdi a forma di spada. Originario del Madagascar , l’accattivante albero spinoso è ideale se usata come pianta d’ingresso per i giardinieri domestici: è facile da curare, resistente alla siccità e quasi indistruttibile.
La pianta ha una crescita lenta, può essere piantata tutto l’anno e vanta piccoli fiori bianchi in primavera (anche se raramente fiorisce all’interno). Questo piccolo albero crescerà fino a circa 6 metri in climi caldi all’aperto, ma viene generalmente coltivato come pianta d’appartamento in vaso e mantenuto potato fino a 1 o 2 metri massimo.
Tenete l’albero del drago lontano dagli animali domestici perché è tossico per loro se ingerito.

Coltivazione

Grazie alla sua tolleranza a un’ampia gamma di temperature, gli alberi del drago sono molto apprezzati come grandi piante in vaso per case e uffici. Dovrebbero essere piantate in un terreno ben drenante e annaffiate regolarmente durante la stagione di crescita. Sebbene possano prosperare in una diversa varietà di condizioni di luce, sarebbe meglio farle crescere con una luce brillante indiretta .

Malattie comuni

Sebbene siano abbastanza resistenti alle malattie, gli alberi del drago sono suscettibili a squame , cocciniglie e tripidi.
Le cocciniglie sono facili da identificare poiché lasciano piccoli depositi appiccicosi e cotonosi sulle foglie dell’albero.
Le piante dell’albero del drago sono anche a rischio di un comune parassita delle piante: l’acaro . Tende a manifestarsi quando le temperature sono calde e l’aria è molto secca; tuttavia, gli acari sono molto difficili da vedere finché non hanno già danneggiato la pianta.

dragon festival during nighttime — Photo by Eva Elijas on Pexels.com

Curiosità e leggende

Secondo un’antica leggenda, una volta un drago dalle cento teste fu ucciso e dove scorreva il sangue rosso, crescevano centinaia di alberi che i locali all’epoca chiamavano alberi del drago.
Prima di tagliare il vostro albero del drago alla ricerca di questo sangue misterioso, sappiate che solo il D. Draco ha la resina rossa mentre la comune pianta d’appartamento D. Marginata no.

Anche il modo di crescere è un vantaggio perché la Dreacaena Marginata tende a rimanere piuttosto snella e alta anche dopo molti anni e ha ancora un bell’aspetto anche quando raggiunge la sua altezza massima indoor. Gli steli sono rigidi e robusti, quindi può anche sostenersi completamente senza alcun aiuto da parte vostra.
Probabilmente questa è una delle piante d’appartamento più economiche da acquistare e più facile da curare. Un altro vantaggio è che l’ albero del drago pulirà l’aria ed è particolarmente abile nel filtrare lo xilene e il tricloroetilene.

Origanum Dictamnus, Dittamo di Creta: la pianta simbolo dell’amore

L’Origanum dictamnus , comunemente chiamato dittamo di Creta, è un sotto-arbusto cespuglioso con fogliame aromatico che cresce tipicamente in un tumulo diffuso fino a 30 cm di altezza e 40-60 cm di larghezza. È originario dei pendii rocciosi delle montagne di Creta. Gli steli sono densamente rivestiti con foglie aromatiche, arrotondate, verdi ricoperte di peli bianco-lanosi. Le foglie sono talvolta screziate di viola. Le foglie hanno un leggero sapore di origano. Piccoli fiori dal rosa al viola sbocciano in grappoli pendenti simili a punte che ricordano il luppolo da metà a fine estate (da giugno ad agosto). I fiori sono circondati da brattee verdastre che maturano in un vistoso rosso porpora quando i semi iniziano a formarsi.

Il dittamo di Creta è forse più noto per le sue qualità ornamentali piuttosto che per quelle culinarie perché il suo sapore è molto più delicato di quello di altre specie di origano più comunemente usate in cucina.

Tra mito e leggenda

Il nome Diktamos come lo chiamavano gli antichi, deriva dal monte Dikti di Creta e dalla parola arbusto, cioè Diktamnos = Arbusto di Dikti. Secondo la mitologia greca, la pianta era dedicata alla dea della caccia Artemide.
Artemide guarive le ferite di coloro che venivano colpiti dalle frecce proprio come faceva il dittamo.

Il rapporto della pianta con l’amore invece è strettamente intrecciato nella tradizione cretese e, pare e che il dittamo sia chiamato “amore” perché considerato un afrodisiaco.
Del resto cresce in luoghi così scoscesi e impervi nonchè su ripidi pendii montuosi, che dà il privilegio di essere raccolto solo da chi è veramente innamorato, cioè disposto a rischiare la propria vita pur di riuscire a tagliarlo e offrilo alla persona amata come segno di fede e di amore.

Proprietà e utilizzi

Oggi il dittamo viene coltivato ed esportato da Creta in tutto il mondo. Usato come olio essenziale, in profumeria, distilleria, farmacia, è un’ottima tisana e un’erba che ha il suo posto speciale nella cucina cretese.
I suoi usi abituali, come ci hanno insegnato e tramandato di generazione in generazione, sono quello di cicatrizzante, digestivo, antimicrobico, antisettico, antielmintico, antiemorragico, lenitivo del mal di pancia e della nausea .
E’ stato oggetto di studio e di molte moderne ricerche scientifiche. I componenti principali del suo olio essenziale (contiene oltre 40 diversi ingredienti con prevalenza di carvacrolo e cumino) ma anche il numero di flavonoidi che sono stati isolati e identificati sono responsabili delle proprietà medicinali della pianta.

Clianthus, artiglio di aragosta: il fiore dell’egoismo.

I Clianthus sono arbusti sempreverdi noti principalmente per i loro fiori a forma di artiglio o becco che fioriscono in primavera e in estate, da cui il nome comune di becco di pappagallo o artiglio di aragosta. I fiori sono molto distintivi e insoliti. Sono originari della Nuova Zelanda e sono considerati in via di estinzione in natura. I Clianthus si adattano bene ai giardini costieri o a uno stile di giardino subtropicale. Il Clianthus potrebbe crescere fino a un’altezza e una diffusione approssimativa di 2,5-4 m.

Coltivazione

I Clianthus crescono meglio se piantati in un terreno ben drenato di terriccio o sabbia con un equilibrio di pH neutro, acido o alcalino. Vanno posizionati in una zona riparata di pieno sole. In alternativa, possono essere coltivati in una serra fresca o in un giardino protetto.
Proteggeli durante i periodi più freddi acon uno spesso strato di pacciame che protegga le radici delle piante. All’inizio dell’estate dopo la fioritura, rimuovete i rami secchi e tagliate i germogli fioriti fino a un terzo per stabilire il quadro di fioritura dell’anno successivo.

Linguaggio dei fiori

Nel linguaggio dei fiori il Clianthus rappresenta egoismo e mondanità.

Miscanthus : l’erba fatata dai poteri energetici

Il miscanthus , noto anche come erba fatata, produce grandi pennacchi piumati a fine estate dai toni argentati o rosa porpora pallido, a seconda della varietà. Anche il fogliame fine e arcuato è attraente: alcune varietà iniziano con un verde fresco prima di diventare arancione o color bronzo in autunno, mentre altre hanno foglie variegate. Sebbene il miscanthus sia deciduo, il fogliame sbiadito rimane sulla pianta durante i mesi invernali, conferendo struttura e interesse in un momento in cui il giardino è spoglio.

Originario dell’Asia, di alcune zone del Pacifico e dell’Africa orientale, il miscanthus sta diventando sempre più popolare con molte nuove varietà provenienti dall’Europa e dagli Stati Uniti. Il più diffuso è senza dubbio il Miscanthus sinensis , che proviene da Cina, Giappone, Taiwan e Corea. Si possono trovare altre varietà , da quelle compatte che non superano gli 80 cm di altezza, alle più grandi che possono raggiungere i 2,5 m, in diverse forme e colori.

Coltivazione

Coltivate il miscanthus in luogo soleggiato, in terreno ben drenato. Tagliate le foglie morte tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera.
Per ottenere risultati migliori piantate in pieno sole in un terreno umido ma ben drenato.
Il miscanthus tollera la maggior parte dei tipi di terreno. Le varietà più compatte crescono bene in vaso. Le varietà con foglie più strette tendono ad essere più resistenti alla siccità. Il miscanthus può essere piantato tutto l’anno, ma di solito è bene metterlo a dimora in primavera o in autunno.
Tagliate le foglie morte tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera. Il periodo migliore è inizio marzo, quando vedete apparire una nuove foglie alla base.

Curiosità

Miscanthus Trial by David Brinicombe is licensed under CC-BY-SA 2.0

Miscanthus x giganteus , un ibrido sterile, è un candidato per le energie rinnovabili. Ha un’elevata resa in biomassa, un basso contenuto di minerali e un rapido tasso di crescita. Può crescere fino a 3 metri di altezza o più. Questo gigante è già coltivato in Europa come coltura energetica commerciale ed è allo studio per l’uso anche negli Stati Uniti.

Heliotropium: benefici e coltivazione del fior di vaniglia

L’eliotropio da giardino è un tenero arbusto perenne , o sub-arbusto, della famiglia della borragine , con grappoli di fiori dolcemente profumati con tonalità del viola, blu o bianco. Con uno sfondo di foglie pieghettate verde scuro, ha una somiglianza con l’ortensia o il viburno e generalmente raggiunge un’altezza massima compresa tra 30 a 90 cm di altezza.

Coltivazione

Le condizioni ideali per la coltivazione dell’eliotropio sono una posizione in pieno sole e un terreno ricco di sostanze organiche e ben drenante. Sebbene ami crogiolarsi al sole, nelle regioni con un’intensa calura estiva non solo tollera un po’ di leggera ombra pomeridiana, ma beneficia di questa protezione.
Uno degli aspetti più importanti della coltivazione dell’eliotropio è mantenere il terreno uniformemente umido, non lasciandolo mai asciugare completamente, ma evitandogli comunque di diventare fradicio o eccessivamente saturo allo stesso tempo.

Il fior di vaniglia è una pianta a cui piacciono gli ambienti lussureggianti dove può produrre un’abbondanza di fiori ricchi che incantano con la loro fragranza incantevole.
Il pieno sole è migliore, ma un po’ di ombra pomeridiana è gradita nelle regioni più calde.
Mantenete il terreno uniformemente umido, assicurandovi che dreni bene.

Malattie e altre informazioni importanti

L’intera pianta dell’eliotropio è tossica per le persone e gli animali.

I parassiti a cui prestare attenzione includono afidi, cocciniglie, acari di ragno e mosche bianche.
Per sbarazzarsi di questi parassiti a volte basta uno spruzzare un getto d’acqua col tubo che usate per annaffiare. Ma è consigliato comunque utilizzare prodotti specifici che trovate in vivaio per eliminare i parassiti del tutto.

Utilizzi vari dell’heliotropium

Usi commestibili

Le foglie sono, in rare occasioni, usate come ortaggio, ma eviterei viste le note sopra sulla tossicità

Medicinale

La pianta è ampiamente utilizzata da secoli per curare verruche e infiammazioni nella medicina tradizionale. In tutta l’Africa tropicale è usata come analgesico per alleviare i dolori reumatici, come diuretico e per curare numerosi problemi della pelle tra cui orticaria, scabbia, ulcere, eczema e impetigine. In tutto il Continente vi è un’ampia variazione nelle parti vegetali che vengono utilizzate e anche nei metodi di preparazione e somministrazione.
Un decotto della pianta intera viene utilizzato per curare diarrea, diabete e altre malattie. L’intera pianta viene bollita e la bevanda utilizzata come rimedio generico. Si fa bollire con in un decotto che viene utilizzato come purgante del sistema riproduttivo per fungere da “pulizia” per uomini e donne.
Un infuso della pianta viene utilizzato come lozione per gli occhi e per pulire le ulcere.
Un infuso è anche usato come rimedio per asma, ulcere, dissenteria, bronchite, occhi rossi, foruncoli ecc.. Il succo di foglie è usato per curare e lenire il dolore della congiuntivite.
Le foglie in polvere sono usate per curare le gengive infette. Un impiastro ricavato dalle foglie viene applicato agli arti reumatici, alle ferite e alle punture di insetti.

Liatris spicata: coltivazione, benefici e cura

La Liatris spicata è una pianta perenne esotica con fiori a forma di spazzola da bottiglia color magenta intenso in contrasto con foglie verdi. È perfetta per aggiungere il colore di fine estate a un bordo erbaceo e ne fa un eccellente fiore reciso. È estremamente attraente per api e farfalle.

Come coltivarla

Fiorisce da metà estate all’autunno, questa pianta perenne a cespo appartiene alla famiglia delle Asteraceae, o famiglia degli aster e il genere Liatris è composto da circa 40 specie.
La crescita della Liatris spicata è verticale e in genere occupa poco spazio in giardino e la coltivazione in genere semplice.
La maggior parte delle piante preferisce il pieno sole o una leggera ombra e un terreno ben drenato di fertilità da magra a media. Un buon drenaggio è un must, poiché le condizioni inzuppate possono causare marciume radicale.
La L.S. è una pianta robusta che prospera naturalmente anche in ambienti aridi . Ma con tempo asciutto, le nuove piantagioni dovrebbero essere annaffiate settimanalmente fino a quando non viene stabilito un forte apparato radicale.
Come con tutti i bulbi e tuberi , evitare di annaffiare eccessivamente.
Dopo i primi mesi, la tua Liatris avrà bisogno di poche attenzioni. Relativamente resistenti alla siccità, sono abbastanza resistenti ai parassiti e alle malattie.
I semi maturi forniscono una ricca fonte di cibo per uccelli come cardellini e uccelli canori migratori.

Storia e curiosità

Originaria delle praterie e dei prati del Nord America orientale, le radici di L. spicata sono state a lungo utilizzate dai nativi americani per una varietà di disturbi tra cui il trattamento del dolore addominale, coliche, morsi di serpente e gonfiore.